Um novo estudo mostra que os funcionários de lojas ficam mais felizes e produtivos quando lhes dizem exatamente o que fazer e quando. Mas a maioria dos varejistas não tem o software certo para ser prescritivo, diz um especialista do setor.

O varejo sempre foi um cenário competitivo. Mas, com a pandemia global e a desaceleração econômica que se seguiu agora forçando os varejistas a enfrentarem desafios sem precedentes, muitos estão tendo que trocar por adotar soluções que podem melhorar rapidamente a execução das operações das lojas. Na verdade, a pandemia está acelerando os planos de investimentos com tecnologia para 6 em cada 10 varejistas, de acordo com o mais recente Estudo de Consumidor Global da Zebra Technologies. E a empresa de pesquisa e consultoria Gartner espera que os investimentos com software de varejo cresçam 9% na América do Norte em 2021, o que é mais do que o dobro dos investimentos de TI de varejo previstos para a região.

Suresh Menon, vice-presidente sênior e gerente geral de soluções de software da Zebra Technologies, não está surpreso com essas estatísticas.

“Hardware é apenas metade da solução”, observa Menon, enfatizando que o software é a chave para extrair significado de todos os dados operacionais coletados por meio de computadores móveis, robôs inteligentes, leitores RFID e leitores de código de barras em toda a loja.

Os varejistas devem aumentar sua consciência situacional se quiserem acompanhar as demandas crescentes e em constante evolução dos clientes. Mas eles precisam do software certo para serem capazes de sentir e analisar totalmente o que está acontecendo nas lojas e depósitos e, então, saber, em tempo real, como agir quando surgem problemas e oportunidades.

“Não basta ver que uma prateleira está vazia”, diz Menon. “Você deve ser capaz de dizer aos funcionários exatamente onde ir para pegar os itens necessários para o reabastecimento. Você não pode presumir que eles saberão como resolver esse problema por conta própria.”

É por isso que Menon espera que os investimentos em software “prescritivo” cresçam tremendamente neste ano entre os varejistas que desejam melhorar rapidamente a execução das operações da loja e da cadeia de suprimentos.

“A pesquisa mostrou que as soluções de gerenciamento de força de trabalho e análises prescritivas estão entre as três principais prioridades de tecnologia dos tomadores de decisão do varejo nos próximos cinco anos”, diz Menon. “Eles reconhecem que a mão de obra é seu maior ativo, apesar de ser sua maior despesa operacional. Equipar os funcionários da linha de frente com ferramentas de tecnologia que os capacitam a executar tarefas críticas de forma independente e colaborativa ajuda a melhorar os resultados operacionais.”

Uma vez que análises prescritivas, automação inteligente ou outras ferramentas de monitoramento de loja sinalizam um problema potencial, os funcionários podem ser alertados quase em tempo real para agir por meio de um software de gerenciamento de tarefas em seus dispositivos móveis. Os funcionários da loja serão informados exatamente quando, onde e como corrigir uma etiqueta de preço ou pesquisar o estoque que parece estar em estoque, mas não está na prateleira. Esse mesmo software também pode informar aos usuários quando e como concluir as ações de segurança e saneamento de rotina, investigar perdas e responder a relatórios de fraude ou roubo em andamento.

“Ao contrário da análise preditiva, que funciona como uma interseção de retrospectiva e previsão, a análise prescritiva e os aplicativos de gerenciamento de tarefas complementares estão firmemente enraizados no aqui e agora”, observa Menon. “O objetivo deles é garantir que gerentes e funcionários saibam o que fazer agora, como fazer e por que precisa ser feito – mesmo que seja sua primeira hora no trabalho.”

Na verdade, a simplicidade das soluções de software de varejo de hoje é a razão pela qual Menon acredita que elas causam um impacto tão imediato e positivo nas operações da loja.

“De acordo com o mais recente Estudo Global de Clientes da Zebra, 70% dos funcionários de lojas disseram que não querem ter que ler relatórios e depois tentar decifrar o que precisa ser feito a seguir. Eles só querem se concentrar em fazer um trabalho produtivo e se envolver com os clientes. A análise prescritiva e o software de gerenciamento de tarefas fornecem consistentemente instruções passo a passo sobre como ter sucesso em cada tarefa e, em seguida, permitem que relatem o progresso em tempo real”, diz Menon.

O último é a chave para fechar o ciclo de planejamento e execução de operações, Menon explica, ao mesmo tempo em que enfatiza que a análise prescritiva e o software de gerenciamento de tarefas devem ser usados ​​junto com uma solução de gerenciamento de força de trabalho se os varejistas quiserem ver melhorias significativas.

“Você deseja ser capaz de atingir os níveis certos de pessoal para cada turno com base nos requisitos operacionais e na demanda prevista, como tráfego na loja, volumes de pedidos online e reposição de estoque e prateleira”, diz Menon. “Mas você também quer a capacidade de atribuir os funcionários certos para cada tarefa e monitorar o desempenho em termos de conclusão e conformidade da tarefa. A única maneira de melhorar o planejamento de mão de obra em sua solução de gerenciamento de força de trabalho é se você puder medir a eficácia da execução da tarefa.”

Em outras palavras, se você adotar uma abordagem holística para a otimização baseada na tecnologia, poderá tornar cada funcionário seu melhor funcionário.