Já reparou que 99,99% das coisas que compramos vem com um código de barras?

O Que é Um Código de Barras?
Um código de barras comercial é um número que identifica um produto, a nível global. Ou seja, não existem dois códigos de barras com um mesmo número no mundo inteiro. Para que isso possa acontecer, a organização GS1 administra a cessão desses códigos, globalmente.
Existem vários padrões de códigos de barras como:
► Código UPC (usado nos EUA e Canadá);

► Código Code 128;

► Código DataMatrix;

► Código PDF-417;

► Código GS1 QR Code;

► Código EAN13, o qual é largamente usado aqui no Brasil em praticamente todos os comércios;

Quem Precisa Ter Um Código de Barras
O mercado em geral hoje está informatizado, muitos supermercados e grandes lojas não compram mais produtos se eles não vem com o código de barras padrão impresso nas embalagens.
Mas veja, quem deve ter e gerar os códigos de barra são os fabricantes de um produto. Suponha uma situação em que você comercializa produtos e seus clientes estão exigindo que esses produtos venham com código de barras. O primeiro passo é entrar em contato com seu fornecedor.

Estrutura de um Código de Barras EAN
Veja um código de barras de exemplo abaixo e o que significa cada parte do código:

789 ► Identifica o país. No caso, 789 é o Brasil;
123456 ► Identifica a empresa detentora do código de barras;
001 ► Identifica o produto da empresa. A cada produto, um número sequencial é atribuído;
9 ► Dígito de Controle.
A GS1 Brasil é a responsável pela atribuição dos códigos de barras no Brasil.

Como os Códigos de Barras São Interpretados Pelos Sistemas
Para os códigos serem lidos é preciso que você tenha um Leitor de Código de Barras.
Exstem muitos modelos e preços no mercado. A decisão depende da aplicação, qualidade do código, rapidez na leitura, tipo do código de barras e outros fatores.
Os mais comuns são os leitores com feixes a laser e manuais ou fixos. Os preços variam conforme a qualidade e complexidade do código a ser lido.